(TC) Art gathers people together

Tout était en ordre. Le champagne était dans leur sceau, les verres alignés, les canapés croustillants et la musique en fond. Pourtant cette perfection n’aidait pas à calmer le cœur d’Alba qui battait trop fort. Elle stressait pour Milo, stressait pour les invités et stressait pour les gens qu’elle allait voir. Essayant d’oublier toutes ces angoisses elle se retournait vers Milo. « T’es prêt ? ça va être une chouette soirée et je te parie qu’au moins dix de tes photos vont se vendre. » Elle connaissait son travail et avait invité des personnes qui pouvaient être intéressés sans oublier les proches de Milo qui lui seront d’un soutien infaillible. Elle avait même prévu une soirée plus tard avec ses amis pour conclure cette soirée. Chaque photographie avait une place bien spécifique. Milo et elle avaient travaillé des heures pour rendre cette soirée exceptionnelle. Freja n’avait pas mentit, il y avait plusieurs photos d’elle. La blonde n’était pas prête à la voir tous les jours en photo, ça ne l’aiderait pas à l’oublier. Mais elle n’avait pas osé en parlé avec Milo. Il avait choisit les photos qu’il voulait exposer et parfois la blonde s’était permit une petite remarque.
Une demie heure plus tard sa galerie était pleine de monde et un sourire illumina le visage de la blonde. Milo avait l’air d’être dans son élément, il parlait avec plusieurs personnes qu’Alba ne connaissait pas forcément. A sa droite elle vit un journaliste d’art et Alba s’approchait de lui. Peut-être qu’avec Milo leur relation restait très cordiale, elle avait vraiment à cœur de le faire briller ce soir. Il méritait tellement de l’attention, ses photos était d’une grande qualité et elle aimait son travail. Puis elle était fière Alba d’avoir une exposition où on ne voyait que des photos. Les galerie se remplissait. Certaines personnes regardaient à travers les vitrines pour comprendre pourquoi il y avait autant de monde. Alba avait embauché une personne pour faire la promotion de l’exposition à l’extérieur parce que seules les personnes invitées pouvaient rejoindre cette soirée. Elle croisait le regard de Milo et elle lui fit un grand sourire et hochait la tête pour l’encourager.

A vous ! :

C’était enfin la grande première. Il était enfin temps que tu montres aux gens l’étendu de ton talent à travers tes photos. C’est très égocentrique de dire ça, non ? Mais on s’en fou. Ce soir, c’était ton moment de gloire, grâce à @Alba Jensen, et tu ne pourrais jamais assez la remercier pour ça. Au lieu de présenter tes oeuvres sur ton Instagram ou alors les vendre à des journaux par ci et par là, tu allais pouvoir toutes les montrer d’un coup lors d’une exposition. C’était la grande ouverture de la galerie ce soir, avec tes photos en exposition. Et autant tu étais heureux, autant tu étais super stressé. « Je suis pas prêt, pas du tout… » dis-tu en parlant assez vite. C’était comme ça quand tu étais nerveux, tu parlais vite. « Imagine personne n’aime mon travail, ou encore pire, personne ne vient pour le voir ? Olalalala j’en peux plus » dis-tu en faisant du vent avec ta main vers ton visage comme si ça allait aller mieux après ça. Mais il fallait que tu te ressaisisses parce que les portes de l’établissement allaient ouvrir incessamment sous peu. Et une fois ouvertes, tu pris une grande inspiration, dans un coin de la pièce avant de te retourner pour aller voir les gens à l’entrée de la salle. Tu aurais bien pris un verre, histoire de te remonter le moral ou de te faire arrêter de stresser mais non, c’était malheureusement impossible. C’était le meilleur moyen pour replonger encore une fois dans l’alcool. Tu avais bu une quantité de soda indéfinissable comme si ça compenserait le manque d’alcool dans ton sang, et tu avais fumé l’intégralité de ton paquet de cigarette avant l’ouverture. Heureusement que tu avais mis une belle dose de parfum et de déodorant pour pas que ça sente le fumeur invétéré. Tu affichais ton plus grand sourire et tu accueillais les gens au fur et à mesure avec Alba. Heureusement qu’elle était là. Même si vos relations ne sont simplement que professionnelles, tu apprécies qu’elle t’aide à te jeter dans le grand bain et dans ce monde de fou qu’est le monde de l’art.

Spoiler:

Ça lui faisait encore drôle d'être sur ses deux pieds. Les jambes encore un peu molles, Beth était là, à peine quelques semaines après être sortie de l'hôpital, d'avoir survécu à un accident qui aurait pu être fatale, après avoir été quelques semaines entre la vie et la morte. Elle était là, au centre d'une exposition dans une galerie qu'elle ne connaissait pas. Mais elle n'aurait manqué ça pour rien au monde. Ce n'était pas n'importe quel exposition, c'était celle de Milo. Et même si leur relation n'était pas encore ce qu'elle avait toujours été, il faisait parti de sa famille. Et on ne laissait jamais sa famille derrière. Pas même dans une situation comme la leur.

Au loin, elle cherchait du regard Milo, entrant dans la salle où quelques personnes regardaient déjà les photographies du guitariste, l'homme aux multiples talents. Beth, elle, les regarda furtivement. Elle y passerait plus de temps plus tard, peut-être pourrait-il même lui faire faire le tour lui-même. Tout ce qu'elle voulait, pour le moment, c'était le sourire de son ami. Elle s'avança donc vers lui, timidement, elle salua la blonde qu'elle ne connaissait pas du regard avant de regarder son meilleur ami. « Hey... », fit-elle avant d'écarter les bras. « Surprise! » Il ne devait pas s'attendre à la voir ici, convalescente. « Tu sais que je n'aurais manqué ça pour rien au monde... Félicitations. »

Elle voyait Milo stressée et Alba essayait de faire tout ce qu’elle pouvait pour le calmer. Ils n’avaient jamais été proche, Milo avait été même le premier à juger le choix d’Alba de retourner à Brisbane séparant le fils et le père. Mais l’eau avait coulé sous les ponts et Alba avait vraiment eu un coup de cœur pour les photographies du brun. Pour sa première exposition photo dans sa galerie, Alba voulait quelque chose de spécial. Un artiste dont les photos parleraient pour elle. Ils se ressemblaient pas mal Milo et alba quant à leur goût artistique. Elle lui souriait, riait de son stresse. Il paniquait clairement. Attrapant ses deux épaules, elle plongeait ses yeux dans les siens. « Hé ! J’adore ton travail et c’est mon métier de trouver les perles rares. Alors fais-moi confiance. Du monde il y en aura un paquet ici ce soir. » Elle continuait à la regarder avant de le relâcher. Il avait besoin d’un petit remontant. Alors la blonde prit une flûte de champagne mais qu’elle remplit de coca. « Vu que tu ne bois d’alcool. » Disait-elle. Par contre, Alba prit une flute de la boisson qu’elle vidait avant d’ouvrir les portes. Les gens arrivaient. Alba les laissait d’abord prendre leur marque. « Tu devrais aller parler un peu aux gens. » Conseillait Alba. Elle tapota sa main sur le bras du photographe avant de le laisser. Elle aurait aimé que Léo vienne, ou Freja qui était bien présente dans cette exposition. Puis dans le fond, elle espérait que Concho vienne pointer le bout de son nez en fin de soirée. Mais ils n’étaient pas là. Il y avait tout un tas d’autres personnes. Vers sa gauche elle remarquait une jolie brune fascinée par une des photographies. Alba s’approchait d’elle, avec une coupe de champagne. « Cette photo a vraiment quelque chose de particulier. » Disait Alba à la brune avant de lui tendre la coupe.

Même si tes relations avec Alba n’étaient pas au beau fixe, elle t’avait quand même soutenu dans ton art et t’avait offert ta première exposition. Après tant d’années à photographier, tu  en avais des clichés à partager avec le grand public. C’était ta façon de t’exprimer, ta façon à toi de voir le monde. Et que des inconnus découvrent ça, tu étais tout paniqué. Et tu l’avais fais comprendre à la blonde. Mais heureusement, elle était là pour te rassurer. « Merci, Alba » dis-tu simplement dans un souffle, avec un léger sourire sur tes lèvres. Heureusement qu’elle te remontait le moral, parce que sinon, tu aurai fini six pieds sous terre. Elle te tendait une flûte de champagne remplie de Coca et ça te faisait sourire. Elle avait pensé au fait que tu ne buvais plus depuis plus d’un an. « C’est gentil d’y avoir pensé » dis-tu entravant la coupe. De son côté, elle buvait une coupe remplie de champagne cul sec, et ça te faisait rire. Il fallait bien te faire rire, elle y arrivait bien. Ca y est, la galerie était ouverte et elles gens commençaient à arriver dans la salle. Tu étais encore plus stressé, tu buvais ta coupe avant de la reposer, vu qu’elle était vide et que tu l’avais bu vite. T’aurai préféré avoir de l’alcool dedans mais tant pis. « Ok, je vais parler aux gens » dis-tu pour te motiver aussi. La jeune femme partait voir quelques personnes qui étaient arrivés et toi, ton regard se perdait avant de tomber sur une personne. C’est la personne que tu attendais le plus, ce soir. Elle arrivait vers toi, et écarté ses bras. « Beth, je… j’suis tellement content que tu sois là ! » dis-tu en serrant la jeune femme dans tes bras. Tu étais heureux de la voir sur pieds, même si ça se voyait que c’était encore un défi pour elle d’être sur ses deux jambes depuis l’accident qu’elle avait eu. « Merci beaucoup. J’me sens mieux depuis que t’es arrivé » dis-tu en souriant. Avoir la présence de ta meilleure amie dans la galerie, ça ne pouvait que t’apaiser. « Tu trouveras peut-être quelques clichés de toi, sur les murs. J’espère que ça te dérange pas » dis-tu en te mordillant la lèvre inférieur. Tu lui en avais parlé déjà, mais bon, c’était pas une demande officielle pour qu’elle fasse partie de ton exposition. Mais après tout, tes meilleurs clichés, ce sont ceux que tu as fais de la belle anglaise.

@Alba Jensen & @Beth Ellington

Qu'est-ce qu'elle n'aurait pas fait pour Milo ? Et quant bien même leur relation n'était pas totalement réparée, erreurs que Beth allait devait assumer et demander pardon, elle n'allait tout de même pas manquer l'exposition de son meilleur ami. À bras grands ouverts, elle l'accueillit près d'elle, une toute petite voix qui venait tout de même marquer sa présence. « Tu stresses ? », demanda Beth, inquiète. Elle ne l'avait pas souvent vu, le Milo inquiet du regard des autres. Elle le connaissait fringant, mordant dans la vie sans se poser trop de questions. Mais il est vrai que depuis l'épisode Effy, ses journées à l'hôpital, sa fragilité concernant ses consommations, Milo avait changé. « Tu es le meilleur photographe de la ville, tu n'as même pas à douter de toi », tentait-elle de le rassurer légèrement, avant de virer au rouge écarlate alors qu'il mentionnait qu'elle figurait parmi les modèles. Au mur, elle n'avait eu le temps que de voir la belle brune qui lui servait souvent de modèle, celle dont les yeux en amande étaient perçants et qui avait organisé un garden party l'année dernière. Mais elle, elle ne s'était pas vue. Et c'était sans doute mieux ainsi. Les rougeurs sur son visage ne s'éteignaient pas et ne seraient pas prêtes à le faire. « Moi.. ? » Ce n'était pas que ça lui causait problème, c'était plutôt qu'elle en était gênée. Elle n'avait rien de cette belle Norvégienne qui était son plus beau modèle, elle.

@Milo Putskowski

Tomber comme un cheveu sur la soupe, c'était à la limite de devenir un art, chez Effy. Rentrée depuis vingt-quatre heures de l'autre bout de la planète, ce qui lui avait d'abord coupé le souffle, comme un coup de pied dans le ventre, c'était la chaleur étouffante de Bowen. Rien à voir avec les actuelles pluies diluviennes et bien fraîches de Grande-Bretagne, quittées quelques heures avant. Elle avait rapidement troqué son jean pour un short court et un débardeur léger qui laissait entrevoir ses côtes. Le deuxième manque d'air dans les poumons, elle le vivait maintenant, en apercevant au loin, entre des murs clairs agrémentés de photos grand formats, celui qui n'avait que très difficilement quitté ses pensées. Quand bien même elle avait tenté par tous les moyens de ne pas se droguer à son souvenir, et malgré les 15.000 kilomètres qu'elle avait foutu entre eux. Elle resta un instant en suspens, avant d'inspirer un coup, secouant ses boucles brunes d'un mouvement, et pénétrant dans la salle d'exposition. Milo était entouré, et elle reconnut Beth en conversation avec lui. Se dirigeant vers une autre aile de l'expo, elle observait du coin de l’œil, avant que son regard d'un bleu de glace ne se pose sur les photos. Pures, authentiques, racontant mille histoires en silence. De son habituel air nonchalant, Eff' se baladait lentement entre les clichés, tombant finalement sur un profil connu : le sien. Troisième manque d'air dans ses alvéoles pulmonaires, et aucun rapport avec la chaleur accablante. Son cerveau était entré en action, d'urgence, bloquant toute émotion indésirable, culpabilité, peur, soulagement, joie, désir. Ne restait qu'une coquille blindée, absolument pas prête à affronter les conséquences de ses actes. Son regard était fixé sur une photo en noir et blanc qui était un reflet de cette personne qu'elle détestait, à savoir elle-même.

Retrouver Beth c’était comme une bouffée d’air frais dont tu avais besoin en ce moment. Depuis le départ d’Effy, tu étais troublé et tu avais fini par rester dans ta chambre à broyer du noir. Certes, tu t’étais aussi occupée de Beth et Ivy, mais votre relation n’était plus la même dorénavant. Tu faisais quand même de ton mieux pour que ça se passe comme avant, et que tout aille pour le mieux. « Je suis le stress incarné, tu me connais » avouas-tu à l’anglaise avant de rire nerveusement. Tu n’étais pas stressé, c’était bien plus que ça. Mais avec ta meilleure amie à tes côtés, tu te sentais un peu mieux. La blonde te rassurait en te disant que tu étais le meilleur photographe de la ville, et ça te faisait du bien d’entendre ça. Mais tu ne le pensais pas. « Dis pas ça pour me faire plaisir ! » dis-tu en faisant la moue. Mais tu lui embrassais la joue pour se compliment, et surtout pour te faire aller mieux. La majeure partie des photos exposées étaient des photos de mannequins ou alors de Freja, que tu photographiais souvent. Mais il y avait aussi des photos de tes amis, Niels, Aelya, Azriel, Lys, des membres de ton groupe et puis bien sûr Beth. Tu avais passé beaucoup de temps à la maison lors de sa grossesse, et tu avais pris beaucoup de photo d’elle. C’était ton quotidien, ta routine, et ça te faisait plaisir de voir que d’autres personnes étaient entrain d’apprécier ces clichés pris sur le vif. « Oui, toi, patate. Elles sont un peu plus loin, là bas. On peut y aller si tu veux, que je te montre » dis-tu en souriant. Il était évident qu’elles allaient être affichées ici, ces photos de l’anglaise. Même si tu n’avais pas forcément demandé l’autorisation, t’aurai du y penser avant. Tu posais ta main dans le dos de ton amie et tu l’invitas à t’accompagner jusqu’à l’endroit où se trouvaient les photos d’elle. Sur le chemin, ton regard s’attardait sur une femme qui regardait une photo en noire et blanc, prise sur le vif, lors d’une sortie. C’était Effy sur la photo. Et c’était aussi Effy qui regardait cette photo. L’air te manquait un instant, car tu fus surpris de la voir ici, et encore plus de savoir qu’elle était rentrée sans te le dire. « Effy, tu… t’es rentrée ? » demandas-tu en un souffle. Tu savais que ça ne plairai pas à Beth de se retrouver face à elle, mais tu attrapais la main de ta meilleure amie assez fort, comme pour vérifier que tu n’étais pas entrain de rêver.

@Beth Ellington & @Effy Shepperfield

Tout se passait très bien. Milo était entouré de ses amis et Alba faisait en sorte d’avoir un œil sur tout. Parfois elle se permettait un petit regard vers les photos et surtout celles qui représentaient Freja. A chaque fois elle souriait, se rappelant des fois, trop peu nombreuses, où Alba avait eu l’occasion de découvrir ce corps. Elle était un peu triste qu’elle ne soit pas là. Concho non plus n’était pas venu, peut-être plus tard. Elle essayerait de passer dans la soirée s’il était encore là. Après le vernissage une petite soirée privée était prévue avec les proches de Milo. Léo non plus n’avait pas pointé le bout de son nez alors que c’était quand même le travail de son cousin qui était exposé. De loin elle entendait quelques cris ou en tout cas des voix qui s’élevaient. Alba fronçait les sourcils, ce n’était pas le moment. Le vernissage de Milo ne serait pas gâché par des gens irrespectueux. Un homme avait l’air d’embêter une jolie brune, il la secouait comme un pruneau. La galériste n’hésitait pas un instant, elle allait voir directement les deux hommes qui s’occupaient de la sécurité ce soir leur demandant de régler cette affaire au plus vite. Il y a eu quelques cris, et les gens regardaient la scène. Et une fois le monsieur dehors Alba demandait l’attention de la foule. « Je m’excuse pour ce léger désagrément, vous pouvez continuer la soirée. » Disait-elle avec un grand sourire.
Puis elle allait voir la jeune femme qui avait subi les attaques de cet homme. « Tout va bien ? » Demandait-elle. « Je suis vraiment désolée. » Disait-elle en prenant une coupe de champagne pour lui tendre.

Les choses n'avaient pas été simples. Ni pour Milo ni pour Beth. Si la belle Anglaise avait eu son lot de complication avec son accident, sa réhabilitation, son réaménagement au 13 et sa rupture avec Zak, Milo n'avait pas été en reste. Non seulement il avait assisté à tout ça, déchiré par l'état de sa meilleure amie, mais il avait lui aussi son lot de soucis à gérer notamment avec le départ de Effy qui, même s'il n'en parlait pas beaucoup à Beth, avec raison, l'affectait. Mais il y avait eu aussi cette exposition à monter qui lui avait pris pas mal de son temps et de son énergie. Et Beth ne pouvait manquer cela pour rien au monde, même si la vie les avait éloignés un peu, tous les deux. « Toi, stresser? » Elle demandait sérieusement. Peut-être que Beth était le calmant du photographe et qu'elle ne le voyait pas au travers de ses yeux à lui. Comme elle le voyait comme le meilleur photographe alors qu'il en doutait. « Je le pense », assurait la brune en restant campée sur ses positions. Il arrivait même à lui faire apprécier des photos d'elle, elle qui ne se voyait jamais d'un bon oeil devant la caméra, elle qui ne se trouvait jamais jolie. Milo était le seul à savoir capter ses bons angles, à la faire se sentir bien devant la caméra. Et, parmi les modèles choisis pour l'exposition de ce soir, Milo l'avait d'ailleurs choisi. Beth en était gênée, toute rouge, mais curieuse tout de même de savoir quels clichés d'elle avaient pris part aux autres. « Si c'est toi qui me fais faire le tour, c'est avec plaisir », annonçait-elle. C'était un prétexte pour passer un moment avec la star de la soirée, mais pas que, elle se voyait mal regarder des photos d'elle, seule. En chemin vers les clichés, elle remarqua le regard de Milo qui se changeait. Qui se changeait et qui se crispait suivit d'un arrêt de ses pas. Il serrait la main de Beth, fort, et si c'était pour s'assurer qu'il ne rêvait pas, Beth, elle, pensait qu'il le faisait pour la retenir de partir. Parce que la raison qui l'avait fait s'arrêter, c'était Effy. « Oh... », fit Beth, l'envie de prendre la poudre d'escampette.

@Milo Putskowski @Effy Shepperfield