Invitation à la Fac [Esras]

Esras était le genre de professeur qui ne faisait que strictement ses heures. Il ne restait pas à trainasser avec les collègues. Il évitait les grands événements et n’étaient jamais candidats pour tout autre activité qui sortait des fonctions de l’enseignement. Il restait le professeur de math avec aucune attache. Alors évidemment il disait bonjour à ses collègues, ça lui arrivait aussi de boire un café avec. Il avait eu aussi eu des petites aventures avec des collègues, mais ça s’arrêtait là. La seule chose qu’il se permettait de faire était de participer à des conférences. Il ne le faisait pas pour ses élèves ou pour être présents, non il le faisait pour lui. Ça lui permettait de garder ce niveau d’apprentissage et de continue à apprendre toujours et encore. Il en faisait beaucoup, mais celle d’aujourd’hui était particulière. Il s’agissait de son auteur préféré, enfin de ses auteurs contemporains préférés. Il les avait dévoré ses livres. Chaque page était une entrée dans l’intimité de l’auteur. Il avait évidemment lu quelques interviews, mais c’était un auteur plutôt discret et secret. Alors c’était attentif qu’il allait se joindre à la conférence. Evidemment il avait pris les livres qu’il avait annoté. C’était un fayot et un surdoué Esras, toujours à faire correctement le travail. Il fronçait parfois les sourcils ou à l’inversement les relevait quand il n’était pas convaincu par la réponse de Joe Davis. Il mentait et il en était sûr Esras. L’imagination avait surement aidé. Mais les détails étaient tellement précis qu’il y avait une part de vérité dans ses livres, ou c’était même un livre autobiographique. Mais ça relevait du mystère et des secrets de l’auteur. Esras aurait bien voulu participer au débat, mais il laisse les lettreux poser les questions. S’il avait le temps peut-être qu’il passerait au vin d’honneur pour discuter un peu. Et le temps il en avait. Il y avait un trop grand buffet et l’irlandais espérait qu’il y aurait au moins de la bière à boire et non du vin dégueu. Il y avait du monde et ça donnait la nausée à Esras, il y avait bien trop de monde. Il était sûr que la plupart ne venait que manger. Il s’approchait pour prendre un bière quand il fut interpeller par l’auteur. Esras souriait intérieurement. « C’est vrai. On dirait qu’ils ne se nourrissent pas. » Disait Esras en riant. Il prit une bière. Il essayait de chercher les mots pour lancer la conversation, il avait tellement de questions à poser. Sauf que Joe intervenait le premier. Et ça fit rire Esras. « Heureusement que non ! » Il savait que son interlocuteur avait étudié les lettres. « Esras McCory, je suis prof de math. » Disait-il en tendant sa main, encore rieur. Il essayait d’être gentil et ne pas poser directement une question de suite.

Il le cachait mais Esras était excité de rencontrer cet auteur. Il avait aimé la profondeur de ces livres. Il n’était pas qu’un matheux Esras, il avait aimé étudier la psychologie et la philosophie. Un livre de Joe Davis continuait de trôner sur la table de nuit de l’irlandais. Il l’avait même relu quelques jours plus tôt pour être préparé pour cette conférence. Il était dans son élément, ce qui n’était pas le cas de l’invité du jour. Il riait Esras en serrant sa main. « Je sais. » Il n’aimait pas la foule et le monde Esras, mais il avait appris depuis tout petit à bien se comporter et être une personne irréprochable en public. Alors il reconnaissait les signes de nervosité du jeune écrivain. Il essayait de le détendre, et ne pas lui foutre la pression par rapport à son métier. Il riait Esras. « Je viens parce que j’aime bien vos livres tout simplement. » Il le voyait bien qu’il ne savait pas trop quoi faire et Esras en profitait pour piquer un amuse-bouche sur le buffet. « Evidemment que j’ai vraiment lu ce que vous avez écrit. Et je ne suis pas d’accord avec ce que vous avez dit plutôt. » C’était quitte ou double. Peut-être que Joe allait mal le prendre, peut-être qu’il allait rentrer dans le débat. Esras espérait que ce soit la première option. Mais avant d’exprimer le fond de sa pensée, l’irlandais grimaçait à la mention de ses collègues. Il ne parlait pas à la plupart de ceux présents aujourd’hui. En même les lettres et les maths ne se côtoient pas tous les jours. « J’espère qu’ils vous ont lu, c’est un peu leur métier. Puis il passerait à côté d’un super livre. » Esras ne faisait pas de compliment gratuit, jamais. Alors s’il le disait c’était qu’il le pensait. Il buvait une gorgée de son verre. Personne ne les rejoignait et pourtant il voyait bien le regard de ses collègues sur l’auteur. Il voulait lui parler, mais il y avait Esras malheureusement. « Je ne pense pas que tout vienne de votre imaginaire. Les détails sont bien trop précis. » Il avait balancé sa phrase. Tout le monde pouvait infirmer sa thèse à Esras, les détails ne prouvaient en rien l’absence d’imagination. Mais il le sentait dans le fond qu’il y avait une part de réalité.

Esras il ne faisait jamais dans la demi-mesure. Il était toujours sûr de lui. Et même si son exil en Australie l’avait un peu changé, il restait quand même ce désagréable noble. Il aimait avoir raison et heureusement pour lui il l’avait souvent. Il savait se comporter en société, mais ça ne l’empêchait de frimer un peu. Surtout à l’université, il se sentait toujours supérieur à ses collègues et à ses élèves évidemment. Il disait toujours le fond de sa pensée. Il ne faisait pas forcément attention aux sentiments des autres, à part à ceux de ses proches. Et même là il arrivait à ne pas s’en soucier. C’était le cas avec April. Esras n’allait certainement pas prendre des pincettes pour dire le fond de sa pensée à son auteur préféré. Certes, il l’aimait bien cet écrivain mais ce n’était quand même pas une raison pour ménager ses sentiments. Il lui dit simplement sa pensée. Il ne le croyait pas. Il avait raison une fois de plus, en voyant le visage de Joe. Il bloquait quelques instants, incapable de dire quoi que ce soit. Esras avait encore réussi son coup, mais il était presque mal pour cet homme. Si ce qu’il écrivait était vrai, alors il n’avait pas eu une vie facile. Encore moins facile que celle de l’irlandais. « Je ne dirais rien ! » S’empressa d’ajouter Esras. En fait, il s’en moquait que les gens sachent, lui il voulait soir et il savait. « J’voulais juste savoir si j’avais raison … pardon. » Il apprenait à s’excuser Esras, c’était un bon début. Il soupirait de soulagement à la réponse de Joe. Et Esras affichait un sourire satisfait. « Je suis content alors ! » Disait-il en riant. Il avait bien l’impression que lui et son interlocuteur n’était pas trop fan de ce genre d’événement. Esras regardait méchamment toute personne qui essayait de s’approcher d’eux. Il avait sa réputation l’irlandais, il savait ce qu’on disait quand il avait le dos touré. Il prit une nouvelle gorgée de sa boisson. Il n’était pas là pour mettre son interlocuteur mal à l’aise, il lui avait dit ce qu’il pensait, ça s’arrêtait là. Il ne comptait pas lui demander plus, surtout qu’il avait bien compris que c’était des événements traumatisants. Il levait un sourcils à la nouvelle confession de Joe. Un nouveau livre. Esras allait obligatoirement l’acheter. « Il parlerait de quoi ? » Il ne savait pas s’il pouvait lui répondre. « Dans tous les cas ça vaudra le coup, j’espère juste qu’il ne vous censure pas trop. » Il avait du talent et dans le fond il ne comprenait pas à quoi ça servait de supprimer des passages importants de certains livres. Joe à son tour s’intéressait à l’irlandais. Il grimaçait un peu. « Je pense que j’aurai des problèmes si je répondais honnêtement à cette question ici. » Disait-il en riant légèrement et en montrant de la tête l’assemblée.

Il ne faisait pas des compliments faciles Esras. Il n’en faisait même presque jamais. April devait être celle qui en avait le plus reçu. Charlie commençait à en avoir pas mal également. Alors quand il en faisait ce n’était pas pour faire plaisir à la personne, c’était mérité. Et les livres de Joe Davis il les avait adorés. Se retrouver en face de cet auteur aurait pu rendre euphorique le professeur. Il ne l’était pas. Il était heureux mais pas euphorique. Il était surtout curieux de savoir s’il avait raison depuis le début. « Des gens vous entendent ! Si je l’ai remarqué, alors il y en a d’autre. Je n’ai pas la prétention de dire que je suis le seul à être assez clairvoyant pour lire le sens caché. » Il était de plus en plus étonnant Esras. Quelques années plus tôt il aurait clairement affirmer que seul son génie pouvait comprendre les nuances de ces livres. Esras aurait pu écrire lui aussi, parce qu’il avait le potentiel, mais ça l’ennuyait. Lui il voulait découvrir et non faire découvrir, c’était égoïste. Il préférait puiser dans le savoir des autres plutôt que de partager le sien. « En tout cas, sachez que je suis impatient de lire le prochain. » Il n’avait aucune raison de dire au monde que ce que Joe écrivait il l’avait vécu. Déjà il avait manqué de tact Esras à lui balancer comme ça, dans cette salle de réception, les traumatismes passés. L’écrivain pouvait avoir confiance en lui, et il l’exprimait de la meilleure des manières en lui confiant l’histoire de son prochain livre. Il envoyait quelques regards noirs à ses collègues pour les empêcher d’approcher durant cette confession. « Oh ! Je vois. Ça me met déjà mal à l’aise alors qu’il n’est même pas encore écrit. » C’étaient des romans psychologiques et la plupart du temps sombres. Mais il apprit que son éditeur le censurait. Il trouvait cela désolant et débile Esras. Pourquoi censurer le génie ? « Pour quelle raison il fait ça ? » Il se demandait ce qui pouvait être coupé quand on voyait la qualité des romans après censure. Il se confessait, en avouant que ce qu’il pensait pouvait être un motif de renvoi. Il riait. « Bon encore ça il n’y a pas le doyen. » Et heureusement que c’était ce doyen. Il aimait bien l’irlandais, sinon il y a bien longtemps qu’on lui aurait rappeler les missions de son travail. « Très bien Joe ! On se tutoie. » Il riait. Il pouvait s’accrocher s’il le voulait. « Tu sais, t’es libre de partir, personne n’osera retenir la vedette de la journée. » Disait-elle avec logique.

On lui avait tellement donné tout à Esras quand il était petit qu’il ne comprenait pas cet enfermement. Mais les livres de Joe lui avait ouvert les yeux. Partir de ce courroux familial avait été la meilleure chose qui lui était arrivé. Esras avait été enfermé dans ce petit monde élitiste qui l’avait profondément blessé. Il pensait forcément à Pablo. L’homme de sa vie décédé dans un accident de voiture. Esras n’avait pas eu le droit d’aller à l’enterrement et n’avait même pas été puni. Le livre de Joe montrait ce qu’était l’enfermement. « Vous vous m’avez ouvert les yeux, c’est un échange de bon procédé. » Répondait Esras en haussant des épaules. Il prit un petit croissant au fromage. Il grimaçait, c’était beaucoup trop salé pour lui. Il découvrait le milieu fermé de l’édition et il en comprenait l’irlandais cette aberrante censure. « Vous pensez que je pourrais lire le manuscrit non censuré ? » Demandait Esras. Il avait assez de culot l’irlandais mais parfois ça payait. Il regardait l’auteur un peu choqué de cette fatalité. « Ce n’est pas une raison … » Disait-il en râlant un peu. « A quoi ça sert d’être le plus lu ? Le but c’est de ne pas être lu par ceux qui sont vraiment intéressés ? » Esras réfléchissait binairement. Il ne classait pas les gens en fonction de leur capacité intellectuel parce qu’il croyait vraiment que chaque personne avait quelque chose à apporter dans ce monde. Mais chacun à sa place selon lui. Il n’y avait aucune raison pour qu’il se retrouve à retourner la terre puisqu’il n’avait aucune compétence. Ça ne voulait pas dire qu’il trouvait les agriculteurs inférieurs à lui, pas du tout. Parfois il se disait même que lui n’apportait rien à la société. Il faisait les choses égoïstement, pour qu’il puisse toujours plus apprendre. « Et ça vous plait cette stratégie ? » Si ça ne lui plaisait pas il pouvait toujours arrêter et trouver un autre éditeur, peut-être plus indépendant. Il était plutôt à l’aise l’irlandais avec son auteur préféré et il était contente de passer au tutoiement. Ça se voyait qu’il ne voulait plus être là et si Esras pouvait l’aider il le ferait sans problème. Il le regardait en haussant des épaules. Il n’aimait pas qu’on dise qu’il était idiot. « Ce n’est pas eux qui vont vous retenir ! » Disait-il en montrant ses collègues du doigt. Joe avait signé pour une conférence et non pour une soirée de commodité. Les gens étaient quand même libres dans ce pays. Il était encore traumatisé de son passé, ce qui était compréhensible. Si Esras n’avait pas un peu étudié la psychologie, il se serait sûrement moquer de lui. « Je suis sûr que si tu traverses la salle pour partir et que je reste à côté, personne ne viendra. » Il savait être froid et distant l’irlandais et ses collègues commençaient à le connaître. Ça ne le gênait pas de passer pour un con de service encore et encore.

Il n’avait jamais rencontré d’auteur avant Esras, alors il tentait le tout pour le tout. Pour l’instant tout se passait bien avec Joe, alors il tentait. Qui sait peut-être que sur un malentendu ça fonctionnerait. Il voulait lire le manuscrit sans correction. Il voulait lire l’âme de cet auteur qui l’avait transporté dans son monde. « Evidemment que ça me dit. » Esras était un fan de lecture, il pouvait lire encore et encore sans jamais s’ennuyer. Il adorait découvrir des nouveaux auteurs et surtout il aimait bien le petit côté privilège qu’il avait à cet instant. Il ne comprenait pas vouloir à tout prix à ce que le plus grand monde lise. Après tout chacun ses goûts. Esras n’aimait pas forcément les romans arlequins mais ça n’empêche pas qu’il supportait le secteur pour les gens qui justement ne lisaient que ça. « Peut-être que ça les motiverait à lire plus. » Disait-il en haussant des épaules. Esras n’était pas très pédagogue mais il n’était pas stupide. Il réfléchissait souvent à la manière d’apporter le goût de certaines choses aux autres. Et au lieu de lire du Shakespeare à l’école secondaire, amener des bandes dessinées ou des mangas pourraient donner le gout de la lecture à certains élèves. Joe avait toujours des arguments contre, mais il ne s’était pas opposé à la bonne personne. Esras était têtu et très patient quand il s’agissait de débat. « On a toujours son mot à dire. » Et ça ile le croyait Esras. Après tout il avait grandi dans un milieu où l’apparence était primordiale et pourtant il avait exprimé le fond de sa pensée. Ça l’avait conduit à tout perdre mais au moins il n’était pas juste un pantin. Il écoutait les arguments de l’auteur qu’il aimait bien. Mais dans le fond il restait libre, il n’avait qu’à tout envoyé en l’air et vivre sa vie. Puis Esras savait qu’un contrat pouvait toujours de résilier. « Il y a toujours des solutions. » Et Joe pouvait dire quoi que ce soit, Esras était sûr de lui. Mais s’il préférait se forcer à croire cela, c’était qu’il n’était pas encore prêt pour prendre son indépendance et pour ça Esras ne le jugeait pas. L’irlandais pouvait cependant être une excuse pour que Joe ait un peu d’espace. Il n’osait pas bouger de peur qu’on l’interpelle avant la sortie mais Esras pouvait être celui qui empêcherai les autres de tout avancer. Il riait à sa comparaison. « On teste ! » Il finissait sa coupe de champagne cul sec avant de marcher suivi de Joe vers la sortie. Il regardait ses collègues avec un sourire en les saluant de la tête. Evidemment que certains s’approchaient pour discuter avec Joe. « Je vais juste lui montrer les toilettes, il a le droit quand même le droit d’y aller ? » Demandait Esras à certain curieux. Ils ne furent pas suivi jusqu’à la sortie.

Souvent on disait qu’il ne fallait pas rencontrer ses idoles. On pouvait être déçu. Ç’aurait pu être le cas pour Esras ce jour-ci. L’irlandais aimait avoir raison. Bien que les débats l’animait, au final il avait toujours le dernier mot. Mais aujourd’hui, les choses allaient peut-être changer puisque Joe ne lui permettait pas ce privilège. C’était peut-être mieux ainsi. Pourtant, il n’en démordait pas Esras. Les arguments de son écrivain préféré était peut-être bons, il ne suffisait pas à faire changer d’avis le surdoué. Il haussait les épaules avant de prendre à manger. Il découvrait une nouvelle facette de cet auteur. Mais Esras ne comprenait pas son choix de rester sous le joug d’un éditeur liberticide. Le brun avait toujours été trop libre. On avait beau lui dicter les choses qu’il devait faire, depuis petit il n’en faisait qu’à sa tête. C’était même allé trop loin puisqu’il avait été prié de quitter son pays. Ça l’avait marqué cet exil forcé mais il ne changerait pas pour autant. Esras ne voulait pas être le fils que son père avait rêvé parce que justement il était libre de faire ce qu’il voulait. Alors il ne comprenait pas que Joe n’est pas tout balancé. « Mais si tu t’en moques, pourquoi tu n’écris pas que pour toi ? » Il n’arrivait pas à saisir. Evidemment, il serait malheureux l’irlandais si Joe arrêtait d’écrire pour le public. Mais il s’en remettrais, alors que l’auteur lui se bousillait la vie pour rien au final. Il comprit néanmoins que ça lui plaisait à Joe d’embêter son éditeur. En même temps, quand on avait une poule aux œufs d’or, il fallait accepter ses caprices et ses vengeances. Ça parlait à l’irlandais et il riait. « Aaah oui je comprends mieux. Je pourrais même avoir de la peine pour lui. » Disait-il ironiquement. Esras ne le connaissait pas alors avant qu’il y ait de la peine pour lui, il avait le temps. Sauf qu’au final, il n’avait pas l’air si heureux cet homme puisqu’il se sentait presque enfermé dans cette conférence. Pour une fois, Esras décidait de l’aider. Il riait. « C’est le seul endroit où on ne va pas suivre quelqu’un. » Ce n’était pas flatteur pour l’auteur mais au moins il sera tranquille. Ses collègues regardaient les deux hommes partir, attendant leur tour pour discuter avec l’invité d’honneur. Malheureusement pour eux, ils n’en auront pas l’occasion et cette pensée fit sourire Esras. Il aimait bien faire chier son monde quand même quand il le pouvait. « J’m’en fous ! Je ne suis déjà pas trop apprécié. » Il le disait en riant. Esras avait ses amis et ses proches. La fac ne restait que son lieu de travail et il préférait passer du temps avec son assistant qui était son ami qu’avec ses collègues pompeux et condescendants. « Tu restes combien de temps à Bowen ? » L’irlandais se doutait bien qu’il ne s’installerait pas définitivement dans cette ville mais qu’il n’était que de passage pour la promotion de son ouvrage.