Le marché de Noël avait ouvert ses portes. Et le moins qu'on puisse dire c'est qu'il était grandiose ! La ville avait mis le paquet. De nombreux stands étaient éparpillés ça et là. On y trouvait de tout. A manger, à boire, de quoi se divertir, de quoi exprimer son âme d'artiste, de quoi rire, ... Les commerçants et habitants de la ville avaient répondu présent. Il y avait pas mal de monde, oui, mais l'ambiance était de fêtes. Détente. Calme. Rire. Et c'est tout naturellement que Jim avait décidé d'aller y faire un tour. Il avait entendu beaucoup de monde en parler. Ce devait être l'un des plus beaux marchés de Noël de tout l'Australie. Sans doute moins bien que ceux des grandes villes de l'île. Des villes aux centaines de milliers, voir million, d'habitant. Sydney, Brisbane, Canberra et bien d'autres encore. Mais à l'échelle d'une petite ville comme Bowen, c'était presque du jamais vu. Jim n'aimait pas forcément se retrouver au milieu d'une foule. Il lui était déjà arrivé de faire une sorte de crise d'angoisse. Heureusement pour lui, quelqu'un avait toujours été là pour l'apaiser. Une femme, un homme, jeune, moins jeune, … Des gens suffisamment sympathiques qui avaient de la compassion pour le jeune homme. Mais il ne ressentait aucune espèce de pression en déambulant dans cette merveilleuse partie de la ville. La décoration lui en mettait plein des yeux. Si par moment il lui arrivait d'avoir des réactions d'adulte, à d'autres il redevenait un petit garçon. Et le petit garçon était aujourd'hui émerveillé par tout ce qui l'entourait. Il s'était dit qu'il prendrait le temps de visiter chaque petit chalet pour en découvrir les secrets. Il ferait chaque activité proposée et le ferait avec le sourire. Son sourire parfois nigaud duquel certaines personnes pouvaient se moquer. Il s'était déjà mis d'accord avec lui-même pour revenir tous les jours de la semaine. Et le week-end également !
Jim marchait tranquillement. Un petit bonnet de père noël sur la tête. Les mauvaises langues diront qu'avec cet accessoire, il ressemblait encore plus à un « débile » que d'habitude. Le jeune homme se moquait bien de tout ça. Il était heureux. C'était bien là le principal. Il avait dégusté un délicieux petit chocolat chaud. Ce n'était pas vraiment la saison et il faisait encore très bon en cette belle soirée. Mais il s'était laissé tenté par cette boisson. Il avait encore une toute petite moustache au dessus de sa lèvre supérieure. Jim adorait le chocolat. S'il ne pouvait manger qu'une seule chose dans sa vie, ce serait du chocolat. On le trouvait sous tellement de forme. Un vice qui est apparu depuis l'accident. Avant cela, Jim n'était pas vraiment gâteaux, desserts ou grignotage en tout genre. Une des nombreuses conséquences de cette terrible chute. Une bonne conséquence pour le coup. Au détour d'un stand, il croisa une femme qu'il reconnut immédiatement. Eibell. Une femme qui l'avait aidé un jour où il eut une crise. Une crise bien vite calmé tant la jeune femme s'était montrée rassurante. Il l'avait remercié mille fois. Et comme pour chaque personne qu'il rencontrait, il avait retenu son nom. Il s'approcha doucement de la jeune femme qui s'était retournée. Il lui tapota l'épaule et lorsqu'elle fut face à lui, il lui tendit la main. Bonsoir … Eibell … Il lui fit son plus beau sourire. Il ne l'avait plus revu depuis l'autre jour. Il aurait aimé lui demander des nouvelles ou comment elle allait. Mais les capacités du jeune homme ne lui permettaient pas encore de poser ce genre de questions. Un jour peut-être. A la place, il décida de faire un petit commentaire sur l'endroit. Joli … Noël … Il hocha alors rapidement de la tête. Un toc qui lui prenait souvent. Il attendit alors que la jeune femme lui réponde. Jim aimait les gens et aimait aller à leur contact. Mais il éprouvait beaucoup de difficultés à converser avec eux comme il le souhaitait. Et si parfois il laissait tomber la chose, parfois cela l'énervait. Mais il devait faire avec. Et un jour, il parviendrait à discuter comme bon lui semble. Et à ce moment là, il rattrapera le temps perdu et personne ne pourra l'empêcher de parler.
