~ cérémonie des Miss et Mister Bowen 2020 (topic commun)

Ca ne faisait presque aucun doute, si un jour Blanche devant porter la couronne de Miss Bowen ce serait tout comme lui, parce qu'on l'aurait inscrite contre son gré. Et pourtant elle la mériterait, cette place sur la scène, parce qu'elle était assurément l'une des plus belles femmes que Léo ait connu et aussi parce que c'était quelqu'un d'actif dans la communauté de la ville, commerçante reconnue, appréciée, elle avait tout pour plaire. Mais elle n'aimait pas être dans la lumière, tout comme son amant, ils étaient ceux de l'ombre, qui aimaient la reconnaissance discrète, loin des projecteurs. Pour Léo c'était loupé, Mister Bowen, une fois, séducteur de l'année une autre, il multipliait les trophées dont il se serait bien passé parce que ça lui donnait une réputation peu flatteuse au final. Il abandonna sa cavalière quelques instants, le temps de passer son titre à @Fede Luciano, le jeune homme semblait bien plus à l'aise que lui avec cet honneur. Sur la cheminée ou dans le feu, c'est toi qui vois, il est tout à toi ! Il croisa le regard accusateur de Monsieur le maire, auquel il sourit, un brin effronté. Et le tour était joué, champagne maintenant, pour fêter sa liberté. Il retrouva Blanche avec qui il fendit la foule, il avait hâte de quitter cette salle pour qu'ils se retrouvent tous les deux, sur la plage, chez lui, chez elle pourquoi pas, n'importe où, du moment qu'à la fin il puisse descendre la fermeture de cette robe pour s'adonner à sa tradition favorite. Il attrapa deux coupes d'alcool et ils s’apprêtaient à trinquer quand une chevelure blonde attira le regard du photographe. Non pas qu'il avait un radar à blondes, quoi que, mais celle-ci particulièrement, il la reconnaîtrait entre mille. Il se souvenait de leur échange de messages quelques jours plus tôt, Alba l'avait bien prévenu qu'elle venait vivre ici mais elle n'avait pas précisé quand et il n'avait pas vraiment demandé. Léo fit alors des présentations maladroites entre son ex et son actuelle copine, persuadé qu'elles ne se connaissaient pas, ou seulement de nom. Salut poli, avant que Blanche n'attaque avec une question lourde de sens. Léo avala sa coupe de bulles comme pour mieux avaler la pilule. Et Alba qui enfonçait le clou, c'était un cauchemar, il aurait besoin d'un autre verre là tout de suite, il voyait déjà la scène que Cambridge allait lui faire, pourquoi le lui avait-il caché ça ? Sauf qu'il n'avait rien caché, il avait juste été pris de court. Blanche, piquée, allait les planter là, Léo la retint par le bras et Jensen l'encouragea à rester. Ne pars pas Blanche, c'est stupide. Stupide, c'était très maladroit... Vexée, la tatoueuse allait partir il le savait. Alba tenta quelque chose de tout aussi gauche, il la fixa en dodelinant de la tête et chuchota presque. Tu mens mal, tu le sais ? Il sourit, presque malgré lui, comme s'il était soulagé qu'elle ne soit pas accompagnée, ce qui était très bête.

@Blanche Cambridge  @Alba Jensen

Elle aurait dû s'en douter. Ça ne pouvait pas être aussi simple entre Léo et elle. Si elle avait décidé de faire un peu confiance en la vie qui semblait vouloir les voir se rapprocher tout doucement, après des mois de doutes, d'hésitations et à repousser le photographe sans cesse pour mieux céder à ses bras, ce soir c'était bien la preuve que ça ne serait jamais aussi simple que ça. Jamais. Face à une blonde des tourments de son amant, Blanche se sentait bien ridicule. Et évidemment, pas à sa place. Elle, l'éternelle second choix, celle avec qui c'était bon de passer quelques folles nuits mais avec qui on ne passait pas la vie, l'amourette d'adolescence, elle se sentait de trop. Et terriblement mal à l'aise. Blanche connaissait Alba. De loin, de nom, de réputation. Elle ne s'était jamais immiscé entre elle et le brun. Ni même entre Léo et n'importe laquelle de ses petites amies. Alba n'avait jamais eu à craindre la blonde qui s'était effacé. À ce jour, fantôme du passé qui venait hanter leur présent, Blanche, elle, redoutait la venue d'une aussi belle blonde envers qui son amant était attaché. Et attaché, il le serait pour toujours. Jonah en découlait.

Elle se sentait une nouvelle fois éloignée volontairement de la vie de Léo, lui qui n'avait pas cru bon d'aviser celle qu'il tentait de reconquérir que son ex était de passage en ville. Passage, c'est ce que Blanche croyait. Mais Alba lui confirma plutôt qu'elle venait d'emménager, que c'était tout récent. Elle pinça les lèvres en hochant la tête. Ah, elles se croiseraient à nouveau alors. Rapidement, la tatoueuse leur proposa un moment seuls, tactique pour s'éclipser. De toute façon, elle n'avait aucune envie d'assister à leurs retrouvailles. Cependant, Léo la retenait par le bras et Alba par des mots. Stupide, disait-il. Blanche fronça les sourcils en le regardant. Stupide, c'était ce qu'il pensait. Mais pour elle, ça n'avait rien de tel. Et ça en était limite blessant. Blanche n'avait rien de plus à ajouter. Silencieuse, elle tourna son regard vers Alba qui reprenait. Elle était accompagnée. On aurait dit que c'était une excuse toute modeler. Léo le décela. Et Blanche, elle, décela le sourire de Léo. « On ne peut rien lui cacher », fit la blonde, d'une toute petite voix. « Vous avez des choses à vous dire. Et, moi, j'ai plutôt faim. », décréta-t-elle avant de sourire faiblement, la force lui manquait pour sourire réellement. Elle était blessée. C'était peut-être stupide, mais elle l'était. Et elle ne voulait absolument pas assister à ces échanges de sourires entre Alba et Léo. Blanche soupira, se dégageant de l'étreinte de celui qui tenait son coeur entre ses mains et s'éloignait déjà vers un endroit où son air serait plus facile à reprendre.

@Léo Emerson @Alba Jensen

Citation :

ouais c'est ça espèce de sale lâcheur

Message envoyé à Atom. Bon. Mon meilleur pote (non maintenant c'est un traitre) me plante. Me voilà seule, moi et ma coupe de champagne à cette cérémonie de miss et mister Bowen. La gagnante est la sœur de Woody, Nevaeh, et même si je me suis inscrite pour le fun, elle mérite bien son titre car elle est franchement sublime cette fille. Imitant l'assemblée, j'applaudis puis file vers le buffet pour reprendre une coupe de champagne. J'aperçois un visage familier, puis un deuxième et ça fait franchement plaisir. C'est tout naturellement que je vais donc voir Alba, que j'ai connu aux cours de danse. Salut ça va? Je ne savais pas que tu connaissais Léo. Le monde est petit à Bowen.

@Alba Jensen

L'audience applaudissait alors que monsieur le Maire appelait sur scène les gagnants de cette édition de miss et mister Bowen : Nevaeh et Fede. La brune avait confié sa coupe de champagne à un collègue de travail, mais pour être bien honnête elle doutait qu'elle la retrouverait. Pas alors que ses yeux se posèrent sur Fede, celui avec qui elle partageait la couronne, mais aussi un ami de Pippa qu'elle avait eu la chance de rencontrer à son mariage. Non seulement il était ami de Pippa, mais il était aussi le petit ami de Letìcia. Bowen, c'était petit. Et c'était aussi le festival des connaissances qui finissaient par se croiser. Il y avait aussi Léo, l'ancien meilleur ami de Woody et celui qu'elle avait été amené à rencontrer dans le cadre du travail à certaines reprises.

Sur la scène, la belle se dirigea vers le Maire qui lui remis l'écharpe et l'étoffe à poser sur sa tête. Puis, après l'avoir remercié, elle se retourna vers Léo. « Merci », lui souffla-t-elle avant d'ajouter dans un rire : « T'avais pas envie de retenter la couronne cette année? » Qui apportait réellement une importance à ce titre? La brune reposa ensuite son attention sur Fede. « Félicitations à toi! Je trouve qu'on fait tout un duo », gloussa la belle en se posant près de lui. « J'imagine qu'on doit faire un discours? On fait ça short and sweet pour aller profiter du champagne? », demandait la journaliste, très sérieusement.

Elle s'avança vers le micro, elle qui n'aimait pas les projecteurs, elle y était confrontée. Ce n'était pas de la timidité.Non, elle ne l'était pas, timide. Elle était plutôt téméraire Nevaeh. Mais pour ce genre de chose, elle se faisait discrète. « On est pas beau? », demandait la brune en riant à l'audience. « J'crois que vous avez fait un bon choix! Surtout en choisissant un beau gosse comme Fede comme mister Bowen! En tout cas, on espère ne pas vous décevoir. Mais, surtout, on espère que le champagne coule à flot ce soir! À notre santé! », initia Nevaeh. Elle se recula pour laisser Fede ajouter un mot s'il en avait envie. Puis, quand il eut terminé, elle se pencha vers lui. « T'es venu avec Letì? » Ça lui ferait vraiment plaisir de passer la soirée avec eux.

@Fede Luciano @Letícia Lima @Léo Emerson

C’était pas si facile que prévu, d’être là. Certainement pas parce qu’elle n’avait pas été élue Miss Bowen 2020, non, sa candidature était à la base un énorme troll, juste un p’tit délire pour la route. Ça aurait été encore plus dingue de décrocher le titre, mais franchement, si Charlie aimait faire savoir qu’elle était là, elle n’avait pas besoin non plus d’être acclamée par la ville. Elle était son propre soleil, elle n’avait pas besoin de reconnaissance pour briller. Juste de sa famille, de ses amis, ses piliers, et de pouvoir pratiquer sa vocation. Elle était donc venue de bonne humeur ce soir pour participer à la cérémonie et féliciter Fede, surtout, un pote qu’elle comptait parmi ses amis proches, au final. Mais le voir au bras de sa nouvelle copine l’avait picotée plus douloureusement que ce qu’elle ne croyait. C’était totalement idiot, elle en était bien consciente. Ils n’avaient eu qu’une brève relation à la fin de l’été, qui était en soi tout autant une bêtise que son sentiment de jalousie actuel. Certes, ils avaient été proches dans le sens charnel du terme, déjà auparavant, mais ils étaient tout simplement bien trop amis pour qu’un réel sentiment amoureux ne se glisse dans leur relation. Le problème avec la brunette, c’était qu’elle galérait toujours à chasser ce sentiment de jalousie quand elle savait que d’anciennes relations, aussi éphémères soient-elles, même d’une nuit, trouvaient leur bonheur tout aussi bien dans d’autres bas. Oui, complètement débile, elle voulait bien l’admettre, et elle aurait voulu que ces émotions ne l’effleurent jamais, mais c’était ainsi. C’était encore récent, au final, et voir Fede et Letícia échanger des baisers amoureux au loin la mettait mal à l’aise. Elle aperçut l’ombre de son salut à quelques mètres d’elle, où Alba se trouvait, et la jeune chirurgienne n’hésita pas en se précipitant presque vers elle, avalant tout le contenu de son verre de champagne en route. Toujours tout dans la classe et la distinction, Charlie. Heureusement que sa tenue rattrapait un peu le coup. Ce fut deux mètres avant l’arrivée que l’étudiante se rendit compte qu’elle était en fait en compagnie de Léo. Et Blanche. Ohlala. L’expression de Charlie se modifia un instant devant ce scénario catastrophe, puis elle se composa rapidement son masque lumineux et enjoué pour rejoindre le groupe, auquel la jolie Keynes venait de s’ajoute. « Heeeey, salut ! » lança la brune à l’attention d’Alba, et de tout le monde en général, adressant un grand sourire à Léo et Blanche, puis à Charlie avec un clin d’œil. « J’te cherchais partout ! » reprit-elle à l’attention de son amie à la chevelure platine, comme pour lui proposer une porte de sortie, ou une excuse, ou peu importe à quoi son intervention servirait. Elle venait peut-être d’alléger l’atmosphère, ou bien de mettre les pieds dans le plat. En attendant, ses intentions étaient honorables et ça la distrayait du nouveau Mister Bowen et de sa compagne.

@Alba Jensen @Charlie Keynes @Léo Emerson @Blanche Cambridge

Venue avec les Carteret, Saoirse découvrait cette fameuse cérémonie des Miss & Mister Bowen. Elle n’avait jamais participé à de telles choses avant, et le concept lui paraissait aussi étrange qu’amusant. En Irlande, bien enfermée dans sa communauté et presque entièrement coupée du monde moderne, elle n’avait pas eu l’occasion de voir ce type d’événements et ce couronnement de deux élus pour l’année avenir. Si elle n’était pas sûre de la base sur laquelle ces deux personnes, cet homme et cette femme, étaient choisis, elle était en tout cas contente de participer à cette soirée mondaine et de sortir de la routine. Elle avait déniché avec l’aide d’Olivia une robe rouge vif dont le style tranchait certainement avec les tenues des autres personnes présentes, mais elle s’en moquait. Elle avait senti le tissu, les coutures, on lui avait décrit la pièce, et elle l’avait choisie. De toute façon, elle ne pouvait voir ce que portaient les autres habitants. Alors pour elle, ce n’était pas un problème. Elle tomba, presque par hasard, mais suivant l’origine des deux voix qui lui étaient parvenues en passant non loin, sur Jamie et Owen. Déjà, un sourire malicieux prenait place au coin de ses lèvres, mais elle l’effaça bien vite pour ne pas amener un quelconque malaise alors qu’elle allait les saluer. « Hey, Jamie ! Et salut, Owen ! » fit-elle après que Chuck l’ait légèrement guidée vers eux pour ne pas qu’elle ait à déplier la canne blanche qu’elle tenait dans sa main, s’arrêtant à environ un mètre deux, incapable d’évaluer très précisément la distance avec toutes ces personnes autour et le brouhaha ambiant.

@Jamie Rankin @Owen Windson

Revoir Owen à cette soirée fait très plaisir à Jamie. Ce rendez-vous s’était très bien passé mais depuis aucun des deux n’avaient vraiment fait un pas vers l’autre. Peut-être une part de timidité de la part de Jamie ou une petite angoisse. Puis elle avait eu du travail. Une grande affaire au tribunal commençait et lui prenait tout son temps. Cette soirée est une petite bulle de fraîcheur et de sociabilité dans cette longue semaine. Et Owen, il est là. Il la regarde et Jamie rougit très légèrement mais tout de même. Elle n’a pas vraiment l’habitude. A dix-huit ans elle a commencé sa relation avec Jonas et quand ça s’est fini, dix ans étaient passés. Elle ne sait plus faire et peut-être qu’elle est même trop séductrice à cet instant avec Owen. « Et toi ? Tu n’as personne à ton bras ? » Parce que si elle n’a personne, ce n’est peut-être pas le cas pour Owen. Elle reprend une gorgée de ce champagne avant de s’approcher du beau brun. Puis elle sourit à sa réponse. Sa ferme. Elle n’y ait pas encore allée mais elle imagine bien un petit coin de paradis à côté de la ville. « C’est vrai. Tu as raison de garder cette quiétude et ce calme. » Répond-elle avec un sourire. Puis, même sans le titre, il reste un très bel homme, charmant. La question d’Owen interpelle un peu Jamie. Jamais elle n’a pensé à s’y inscrire ne se sentant absolument pas légitime. « Haha, non. Je ne suis pas assez intégrée à la communauté. » Ce qui est la vérité. C’est sa première soirée organisée par la ville. Son regard va se poser cette fois-ci sur la gagnante qui fait un discours, Nevaeh. « Et puis, elle est magnifique ! » Elle se retourne vers Owen, hausse les épaules et lui sourit. Au même moment, Saoirse s’approche d’eux avec son adorable robe rouge qui lui va si bien. Un regard scintillant se dégage des yeux de Jamie. « Hey Saoirse. » L’avocate imagine bien les pensées de son amie. Suite à leur soirée entre fille où Jamie lui avait raconté son rendez-vous avec Owen, elle ne doute pas de la malice qui dégage du sourire de son amie.

Pour sa première soirée à Bowen est plutôt catastrophique. Elle n’aurait peut-être pas dû revenir finalement. Jonah est très heureux, mais là, elle est en train de mettre le bazar dans la vie de Léo. Parfois, elle se dit que si elle avait su au préalable ce que sa vie allait devenir, elle n’aurait jamais mis un pied à Bangkok. Elle essaye Alba de retenir Blanche. Léo aussi. Mais stupide est le seul mot qu’elle retient de l’échange de Léo. Un regard de reproche tombe sur Léo de la part d’Alba. Rien n’est stupide pour Blanche. Ca ne doit pas être une soirée agréable pour elle. Ni pour Léo et ni pour Alba. Alors elle tente le tout pour le tout et ment. Tentative ratée, Alba ne sait pas mentir et Léo le remarque. Il sourit et Alba sourit également. Comme le dit Blanche, on ne peut rien cacher. « C’est vrai ! » Dit Alba. Elle souffle un peu Alba, elle a l’impression qu’avec son mensonge, l’atmosphère s’est un peu détendu. Si elle connait bien Léo ce n’est pas le cas de Blanche. Oui, l’autre blonde de Léo (il y en a eu), Alba la connaît de nom, l’avait déjà croisé dans Bowen quand elle y habitait. Mais au final elle ne la connaît pas personnellement. Alba qui croit que l’ambiance s’apaise, elle se fourvoie bien. Sans laisser le temps de répliquer, Blanche met fin à cette entrevue à trois. Elle s’en va. Elle regarde Léo et d’une toute petite voix elle s’exprime. « Je suis désolée. J’aurai du prévenir. » Après, il aurait pu lui dire aussi Léo qu’il est avec elle, la dernière fois qu’ils s’étaient vus. Bref. Elle espère que cette soirée ne donne pas le ton à la suite de sa vie à Bowen. Et alors qu’elle va conseiller à Léo de rejoindre Blanche, même si ça lui fait un peu de mal, une jolie brune arrive à leur niveau. Charlie. Sa partenaire de danse. Une bouchée d’air dans cette conversation. « Salut Charlie ! » Dit Alba avec un immense sourire. Elle connaît Léo. Un sourcil interrogateur, elle se retourne vers Léo. Alba lui avait parlé de Léo dans les cours de danse sans vraiment mentionné son nom. Il était même le centre de la conversation avec Liam, celui qui faisait battre le cœur de Charlie. « C’est lui. Le père de Jonah. Et vous vous connaissez comment ? » Puis une nouvelle arrivante, une amie proche d’Alba vient s’ajouter au petit groupe apportant avec elle une joie. Oh les copines. Toujours là au bon moment, elle sonne le glas de cette entrevue un peu catastrophe. La chirurgienne vient avec la meilleure excuse, elle avait cherché Alba. Alors la photographe se retourne vers Léo avec un sourire assez enfantin. « Je t’avais bien dis que j’étais accompagnée. » Elle reprend une gorgée de son champagne en ricanant légèrement. « Tu devrais aller la retrouver. » Conseille-t-elle presque à contre-cœur à Léo.

Au moment où Alba et Léo avaient été quelque chose, Blanche ne faisait pas partie du tableau, elle n’était encore, pour le photographe, que l’amie si particulière qu’il savait si bien oublier quand ça l’arrangeait et vers laquelle il revenait quand ça n’allait pas dans sa vie. Elle était cette fille qu’il aimait bien mais qu’il n’aimerait jamais plus. Il n’aimait pas repenser à celui qu’il était à ce moment là avec elle, parce que ça faisait de lui un égoïste et bien qu’il connaisse parfaitement ses défauts, il n’aimait pas qu’ils soient pointés du doigt. Le fait qu’il se soit rapproché à nouveau de son ex dernièrement ne changeait rien pour sa relation avec Cambridge, du moins c’est ce qu’il se disait, parce que même s’ils s’entendaient mieux, ils le faisaient surtout pour leur fils, ça n’avait rien à voir avec l’histoire qu’ils avaient déjà vécu, il s’agissait d’une entente cordiale, d’amitié, peut-être, pas plus, qu’il se disait. Alors il en avait très peu parlé avec Blanche, seulement en évoquant rapidement le fait qu’ils avaient arrêté de se disputer. Et quand Alba avait annoncé qu’elle venait vivre à Bowen il n’avait pas pensé à en aviser tout de suite sa copine, à quoi bon, ce n’était qu’un détail ! Mais un détail de taille, surtout quand on savait que Léo était incapable d’être ami avec ses ex, il n’y avait qu’à voir la façon dont il avait agi toutes ces années avec la tatoueuse. Il était jaloux, possessif, même quand l’histoire était terminée, elles avaient été siennes, les femmes de sa vie et quelque part elles le restaient toujours un peu. Ce soir il était con, stupide, tiens, comme il venait si bien de le dire à Blanche, un mot échappé, un mot qui ne lui échappa pas, à elle, ni à l’autre blonde qui lui lança un regard lourd de reproches. Il voulait simplement dire qu’elle n’avait pas à partir pour si peu, mais pour elle c’était beaucoup, trop, comme toujours avec lui, trop de secrets, de non-dits et elle n’en pouvait plus, elle lui avait déjà dit. Elle resta quelques secondes où il gaffa une nouvelle fois quand il perçu le mensonge d’Alba, il aurait pu s’abstenir de le soulever et encore plus de lui lancer ce sourire et ce regard un peu trop complices, pas face à Blanche, même si pour lui c’était anodin. A ce moment-là c’en était trop et quand Blanche s’éclipsa sans qu’il puisse la retenir à nouveau, Emerson compris qu’il avait encore merdé. Il se retourna vers Alba en soupirant. Non, tu n’as pas à t’excuser. C’est une soirée publique et on ne va pas s’éviter. Puis ça lui faisait plutôt plaisir de la voir, même s’il aurait préféré que ce soit dans d’autres circonstances, ou avoir été préparé à la croiser. Et comme si ça ne suffisait pas, Keynes arriva elle aussi. Bon Charlie ce n’était pas vraiment une ex, quoi que. Salut mini Keynes, t’es belle ce soir ! Il la connaissait depuis suffisamment longtemps pour pouvoir la complimenter de cette façon. Bowen est décidément petite je vois… Il grommelait, les nouvelles allaient vite se rependre. Nos parents étaient amis, je l’ai vu courir en couche dans le jardin. C’était faux, ou bien il ne s’en souvenait pas, mais l’idée était là. Une nouvelle jeune femme s’avança vers Alba, elle était entourée, il n’y avait pas de doute, Léo sourit à sa réflexion. Il hocha la tête. Je ne douterais plus jamais de toi. Puis il acquiesça, c'était le moment de s'éclipser. Qui sait, tu auras peut-être l’occasion de m’accorder une danse, ça nous rappellera des souvenirs. Dernier sourire, la tête un peu ailleurs, en repensant à leur première rencontre, puis il salua les deux Charlie de la tête avant de partir à la recherche de Blanche qui s’était nichée quelque part un peu plus loin, un petit four à la main. Il l’attrapa par la taille et l’embrassa dans le cou. Ne me boude pas. Pas ce soir.

@Blanche Cambridge  @Alba Jensen @Charlie Keynes @Charlie S. Meers

Outfit:

Quand je rejoins Alba et Léo, je ne m'attends pas à découvrir ce qu'ils sont l'un pour l'autre. Merci, Emerson. T'es très chic, toi aussi. Un compliment anodin jusqu'à ce que je relis les informations entre elles. Merde. C'est lui, celui qui a son brisé cœur? C'est elle, la mère de son fils? J'ai la désagréable sensation d'avoir marché dans une bouse. J'ai connu Léo intimement, mais nous étions si jeunes! Nous éprouvons aujourd'hui de l'affection l'un pour l'autre, rien de plus. Pourtant je cherche déjà à mentir, soucieuse de ne pas blesser Alba. Je n'ai pas le temps de réfléchir, Léo est le plus rapide de nous deux. Il m'a vu courir en couche dans le jardin? Sympa l'anecdote bidon. Épatée par son audace je souris et approuve d'un signe de la tête. Oui Léo est un vieil ami de la famille. dis-je à mon tour. Intérieurement je m'exaspère. Je n'aime pas les mensonges, aussi petits soient-ils. En plus Alba, je l'apprécie bien, moi. Bon sang, ça lui colle à la peau cette étiquette de bourreau des cœurs! Nous en discuterons peut-être plus tard, Charlie Meers nous rejoint tandis que lui, repart. Salut Charlie. Ça me fera toujours bizarre. De l'appeler par mon propre prénom, bien que ça m'amuse. Vous êtes venues seules, les filles?

@Alba Jensen @Charlie S. Meers @Léo Emerson

Sourires complices, Blanche n'avait plus sa place entre les deux exs. Ou, du moins, elle ne cherchait pas à la prendre, sa place. Parce que trop longtemps elle s'était épuisée à l'aimer en silence, entre toutes ces autres qui tapissaient la vie de Léo. Cette fois, Blanche n'y arrivait plus. Qui plus est, le commentaire de Léo ainsi que sa façon désinvolte de désigner son comportement d'idiot avaient donné à la blonde une envie plus profonde de le quitter ne serait-ce que l'espace de quelques secondes, de retrouver l'air qui lui manquait. Comment osait-il oser ce qualificatif pour décrire comment elle se sentait, alors qu'il avait été souvent confronté, dans les dernières années, à des situations pareilles qui les avaient séparées? Comment pouvait-il oser minimiser le ressenti de celle qui en avait plus que marre de devoir partager avec toutes les autres, de le prendre seulement lorsque bon lui semblait? Vexée, Blanche avait quitté Alba et Léo, les laissant seuls dans leurs retrouvailles alors que la tatoueuse se frayait un chemin dans la salle, trouvant un service de petits-fours qui lui permettaient de penser à autre chose que la blonde sulfureuse qui souriait à celui avec qui elle essayait de bâtir une partie de sa vie à présent. Manger, manger pour oublier.

Elle s'était éloignée, assez loin pour ne plus les voir dans la foule. Et comme si ce n'était pas suffisant, elle s'était mise dos au reste des convives. Dans une main, elle tenait sa coupe de champagne, dans l'autre sa bouchée et dans son cou, un baiser de Léo vint se loger. Elle le reconnaissait à son odeur, sans même avoir à le regarder et à la sensation de ses lèvres contre sa peau, de sa barbe qui piquait son épiderme et qui normalement la faisait sourire. Pour cause, cette fois, elle souriait faiblement. « Je ne te boude pas, je ne me sentais seulement pas à ma place entre vous deux », lâcha-t-elle en secouant la tête, s'éloignant juste assez pour qu'il se décale. « Tu aurais pu cacher ta joie de la savoir mentir à la question du cavalier », fit-elle en soupirant. Ça en était presque comme s'il avait été soulagé de la savoir non accompagnée ce soir.

@Léo Emerson

Charlie capta instantanément le regard de son amie, lui adressant un sourire rayonnant et se tournant vers Léo. « J’espère que t’essayais pas de me piquer ma cavalière ! » lança-t-elle avec un air faussement suspicieux, insistant sur le pronom possessif, une étincelle amusée et malicieuse dans ses yeux clairs. Elle avait donc bel et bien débarqué au bon moment et Alba avait profité de son filet de sécurité, elle jouait donc le jeu. Puis, techniquement, il aurait été totalement possible qu’Alba et elle soient venues ensemble. Elles étaient très bonnes amies et aux yeux du monde, rien n’indiquait qu’elles ne pouvaient pas avoir une relation plus intime et se pointer ici comme un couple. Ce n’était pas le cas, mais ça aurait pu. La couverture était plausible. Charlie poussa même la chose jusqu’à passer un bras autour de la taille de la blondinette, histoire de bien montrer que c’était effectivement elle qui l’accompagnait. Charlie pouffa de rire quand la pâtissière, l’autre Charlie, précisa que le fait de s’appeler par leur propre prénom lui ferait toujours bizarre, et elle marqua son accord d’un hochement de tête rieur. « Mais trop ! J’devrais t’appeler K, et tu m’appelleras M, c’est moins chelou. » renchérit la jeune chirurgienne en gloussant. « Non, on est venues ensemble ! » répondit bien volontairement la brunette en coulant un regard complice à Alba. Dernière fois qu’elle insistait sur ce point devant Léo, ça ferait le taf. Puis, de toute façon, encore une fois, ça aurait très bien pu être le cas. « Et toi alors ? » reprit-elle à l’attention de Charlie, histoire de changer de sujet et faire diversion. Oui, très clairement, elle se sentait actuellement comme un agent de la CIA sous couverture et elle en était fière. Léo prit néanmoins congé, arrachant un sourire poli à la brunette, qui se tourna vers Alba avec de grands yeux inquisiteurs une fois que le jeune homme leur eut tourné le dos.

@Alba Jensen @Charlie Keynes @Léo Emerson

Elle savait ce qui se tramait, oui, mais à part un sourire enjoué, touché d’une pointe de fine malice, Saoirse ne laissait rien transparaître. Elle n’avait pas l’intention d’interférer dans la relation qui semblait se nouer progressivement entre Owen, ce fermier plus que jovial qui était devenu un ami, et Jamie, celle qu’elle considérait comme sa meilleure amie et sa relation la plus solide. « Ça me fait plaisir de vous voir aussi ! » répondit joyeusement la rouquine, jouant volontairement sur les mots, clin d’œil au fait qu’elle ne voyait rien. Avec eux, l’Irlandaise pouvait plaisanter à propos de sa cécité sans aucun malaise, ils faisaient partie de ces personnes qui avaient les bons gestes et les bonnes réactions face à un handicap. Une dose d’empathie et de délicatesse, sans verser dans le mélodrame. Elle remercia d’ailleurs Owen d’un sourire en coin alors qu’il la guidait gentiment pour qu’elle soit à leur hauteur, elle qui avait du mal à se repérer précisément dans l’espace avec tout le chaos auditif des alentours. « Oui, Jamie est une très bonne amie. » expliqua-t-elle à l’attention du fermier, tournant son regard voilé vers lui, et coulant un sourire affectueux à Jamie ensuite. « Tout se passe bien, à la ferme ? » s’enquit-elle ensuite, pour démarrer une conversation décontractée, ayant repéré une toute petite pointe d’appréhension dans le ton du garçon.

@Jamie Rankin @Owen Windson

La prochaine fois, Alba se promettait de ne plus jamais faire de surprise. La catastrophe d’aujourd’hui serait un bon rappel si dans l’avenir, l’envie lui reprenait. A peine arrivée à Bowen, elle mettait déjà Léo dans une situation embarrassante, alors qu’au départ, elle voulait essayer d’arranger les choses entre eux. Au moins pour Jonah. Mais non, Alba avait mis les deux pieds dans le plat et maintenant Blanche s’en allait. Alors elle s’excusa, elle n’avait que ça à faire et au même moment son cœur s’émiettait. Il était peut-être temps pour elle de passer à autre chose. Elle haussa les épaules, de toute façon Bowen était une petite ville. Elle allait forcément les recroiser lui et Blanche. Au même moment, Charlie arrivait. Cette jeune femme douce, avec qui Alba avait pu se confier un peu. La blonde n’était même pas étonnée que Léo et elle puissent se connaître. Bowen était une petite ville. Et elle ne pouvait qu’affirmer les propos de son ex, Charlie était belle dans cette robe. Mais curieuse, elle les questionna sur leur lien. Leur réponse fit rire Alba. « Oh alors tu vas pouvoir me raconter comment était Léo quand il était enfant. » Disait-elle en rigolant. Puis, cela permettrait aussi à Alba de compléter sa liste des ressemblances entre Léo et son fils. Une autre Charlie arrivait, une amie d’Alba. Celle qui avait toujours été son soutien, depuis le début. Quand Alba venait à Bowen pour déposer Jonah chez Léo, les deux femmes se voyaient. Ce soir-là, les deux Charlie étaient des anges tombées du ciel venue aider Alba. Et Charlie Meers le confirmait en se faisant passer pour sa cavalière. Sa remarqua la fit rire et Alba regardait Léo d’un air innocent persuadé qu’il n’était pas dupe. C’était sans dire, tout le monde se connaissait à Bowen. Les deux Charlie se connaissaient riant même de leur prénom commun. Le bras de Charlie Meers amusait Alba tout comme sa nouvelle remarque sur le fait qu’elles étaient venues ensemble. C’était à ce moment-là que Léo décida de partir. Rejoindre surement l’autre blonde, Blanche. Celle dont il était amoureux. Sauf qu’il ne partit pas sans une dernière remarque. Un souvenir commun entre lui et Alba. Un souvenir tendre mais douloureux quand on connaissait la suite de celui-ci. Elle le regardait partir s’absentant quelques instants de la conversation entre elle et ses deux copines. Une fois assez éloigné, elle vit le regard de Charlie Meers et Alba la prit dans ses bras et fit de même avec Charlie Keynes. « Merci les filles. » C’était peut-être les deux seules de cette ville qui comprenaient tout ce qui s’était passée. « Vous êtes vraiment arrivée au bon moment. » Alba se retournait vers le buffet et donnait une coupe à chacune d’entre elle. « Santé à vous ! » Disait-elle avec un sourire en essayant d’oublier les derniers mots de Léo.