I'll be giving up my stripes, be painting with new colours + Sierra

Depuis quelques semaines, Marcus se retrouvait avec une deuxième serveuse au Elm Street, lui qui, de base, ne voulait personne pour l’aider, comme quoi il n’y avait que les idiots qui ne changeaient pas d’avis ! Le problème était que la petite nouvelle, Sierra, manquait cruellement d’expérience … et de motivation. Elle était encore arrivée en retard ce soir, Marcus n’était pas très regardant sur les horaires, mais il lui semblait qu’elle faisait tout pour se faire virer, ça plus le nombre devenu incalculable de verres cassés, il prenait sur lui, beaucoup. Le bar était calme quand la blonde arriva, fleur au fusil, comme si de rien n’était. Il regarda l’heure sur son portable, ostensiblement, pour qu’elle le remarque. Tu as une heure de retard Sierra, c’est pas comme ça que je vais pouvoir te montrer comment fonctionne le logiciel de caisse. De toute façon n’avait pas suffisamment confiance en elle pour la laisser faire la fermeture et toucher à sa caisse, il ne voulait pas se retrouver avec toute sa compta faussée à cause de son étourderie. Le bar était encore calme, alors il s’approcha d’elle alors qu’elle prenait son poste. T’attends que j’te vire ou t’es en as juste rien à faire ? Il attaquait direct, ce n’était pas son genre, ça non plus, jamais il n’avait eu à jouer au méchant patron, même avec Leo qui lui avait pourtant donné du fil à retordre, il sentait qu’il y avait un minimum de conscience professionnelle, avec Sierra il ne savait pas comment s’y prendre, simplement parce qu’il savait qu’elle n’avait aucune envie d’être là et de travailler pour lui. Parce que si c’était pas pour ton grand-père, je ne m’embêterais pas à te donner ta chance, je n’ai pas de temps à perdre. Il avait accepté fait un geste pour cet habitué du Elm depuis toujours, cet homme qui l’avait vu débuter et qui était toujours là, année après année, semaine après semaine. Mais plus les jours passaient plus il venait à regretter d’avoir accepté.

@Sierra Miles

Rise and shine. Pas forcément adapté vu l'heure tardive à laquelle Sierra daigna sortir de sa chambre aujourd'hui. Les mauvaises habitudes s'attrapaient vite et depuis son arrivée à Bowen et sa déprime sévère, la Sierra toujours levée tôt et active s'était envolée. Enfermée dans sa chambre toute la journée, elle ne sortait que pour les choses vitales ou pour travailler quelques jours dans les peu d'endroits qui avaient accepté de lui donner sa chance. Avant de la remercier plus ou moins poliment. Manque de compétence, manque de bonne volonté ou démonstration flagrante de mépris, les motifs variaient mais tous étaient sans appel. Virée. Il en avait alors eu marre, le vieux. Il lui avait passé un sacré savon, ce soir-là. Les murs de la maison en avaient presque tremblé. Pas du genre à se laisser faire, Sierra. Mais y avait eu cette menace, de les foutre à la porte. Et ça, elle ne pouvait pas se le permettre. Pas avec son frère. Alors elle avait serré les dents et acquiescé silencieusement alors qu'il lui avait dit avoir trouvé une ultime opportunité pour elle. Il avait tiré quelques ficelles, le grand-père. Et voilà qu'elle était embauchée depuis quelques jours à mi temps dans un bar, le Elm Street. Elle se savait attendue au tournant, mais elle était loin d'être irréprochable pour autant. La preuve en était ce soir puisqu'elle arriva au bar avec une heure de retard, la sortie de la chambre qui lui servait de grotte s'étant effectuée bien trop tardivement. Le patron, Marcus, était là et il ne manqua pas de remarquer le retard. "Ouais, désolée j'ai pas vu l'heure." Excuse vaguement grommelée alors qu'elle se dirigeait derrière le comptoir. Mais le gérant ne semblait pas l'entendre de cette oreille, ce soir. Il s'approcha d'elle, décidé à la remettre d'aplomb, lui indiquant clairement qu'elle ne devait son poste qu'à son grand père. Quelque soit la réponse cinglante qui brulait les lèvres de Sierra, elle ne pouvait pas se permettre de la sortir. Elle se contenta de les pincer, les lèvres. "J'en ai pas rien à faire." marmonna-t-elle tout en commençant à ranger des verres sortis du lave vaisselle. "Je suis juste... pas douée pour ça, ok ?" Le ton un peu plus assuré, elle croisa le regard de Marcus. Pas douée pour quoi à vrai dire ? Etre serveuse ? Ou faire partie du commun des mortels ?

@Marcus O'Brian

Sierra était l'exemple parfait de pourquoi Marcus ne voulait pas travailler avec quelqu'un, il n'aimait pas les emmerdes. Lui il connaissait son bar par cœur, il avait son fonctionnement bien à lui, sa propre maniaquerie et normalement c'était un mécanique bien huilée. Seulement à chaque fois qu'il engageait quelqu'un ça l'obligeait à faire des ajustements, à lâcher du leste sur certaines choses ou à hausser le ton et poser des règles sur d'autres. Il n'avait pas une âme de patron, il l'admettait volontiers le problème, qui n'était pas tellement un problème en soi, c'est que son bar marchait bien, trop bien même et qu'il ne s'en sortait pas tout seul. Il n'avait pas à s'en plaindre, mais c'était tellement plus simple quand il n'avait que lui à gérer. Et en plus, actuellement il devait faire avec une gamine qui n'en avait rien à faire d'être ici, il lui semblait que venir travailler était une véritable torture alors que lui n'avait pas demandé à être emmerdé comme ça. Il voulait bien donner leur chance aux jeunes, il voulait bien faire des efforts, se montrer pédagogue et patient, mais il fallait que tout le monde y mette du sien et pour l'instant ça ne fonctionnait que dans un seul sens. Sierra arrivait d'ailleurs, ce matin, comme une fleur avec une bonne de retard. Elle s'excusa vaguement, ce qui eut le don d'agacer d'autant plus le barman qu roula des yeux. Lui qui avait horreur de jouer au méchant flic, il allait devoir s'y mettre. Ca tombait bien, en ce moment il était de mauvais poil de toute façon alors il n'en fallait pas beaucoup pour le chauffer. La preuve, il confrontait la blonde. Si elle avait envie de le renvoyer bouler, elle n'en montra rien, pinçant les lèvres et se justifiant mollement, comme si tout lui glissait dessus. Il soupira en s'appuyant contre le bar. Ecoute, on pourrait faire comme si on avait tous les deux quelque chose à y gagner dans cette histoire. Toi, si tu bosses sérieusement, t'as un salaire qui tombe et ton grand-père te lâche un peu. Et moi je m'en rends bien compte j'ai besoin de quelqu'un pour m'aider. Il secoua la tête, encore agacé par sa dernière réplique. C'est pas une excuse d'être pas douée, ça s'apprend. Puis tu me casses peut-être toute ma vaisselle, mais tu passes bien avec les clients, c'est le principal. Même quand il voulait jouer le méchant patron, il finissait toujours par trouver du positif, c'était pas un mauvais, Marcus.

Il y avait du vrai dans la première réponse de Marcus, Sierra devait bien le reconnaître. Silencieusement, bien entendu, car le contraire lui écorcherait surement trop la bouche. Elle hocha donc simplement la tête avec un haussement d'épaules, toujours occupée à ranger le lave vaisselle. Oui, elle avait en réalité tout à gagner à ce que son emploi ici se déroule sans accro car il semblerait que le maintient d'un toit gratuit au dessus de sa tête en dépendait désormais, son grand-père avait été parfaitement clair à ce sujet. Elle s'était demandée, Sierra, s'il était vraiment sérieux ou s'il était possible que ce soit un coup de bluff de la part du vieux. En vérité, elle estimait peu probable qu'il ose mettre à la porte son petit frère qui n'était encore qu'un enfant. Cependant, elle le jugeait parfaitement capable de la mettre elle, à la porte, gamine pourrie gâtée mais âgée de maintenant vingt-quatre ans, en théorie parfaitement capable de subvenir à ses propres besoins. Et puisqu'il était impensable dans l'esprit de la blonde de se retrouver séparée de son frère, dernière petite lueur positive dans son monde en ruine, alors elle n'avait pas tellement le choix. Oui, elle avait tout à gagner à ne pas se faire virer par Marcus. Mais la bonne nouvelle c'est qu'il venait de lui confier qu'il n'avait pas non plus intérêt à la virer. Bon, il était plus que probable qu'il soit capable de retrouver quelqu'un de bien plus qualifié que la princesse en un claquement de doigt. C'est surement là qu'elle était censée être reconnaissante envers le grand-père, la sale gosse. Plutôt mourir. Le salaire était aussi une raison intéressante en vérité, plus d'argent elle pourrait accumuler, plus la possibilité d'un jour voler de ses propres ailes serait envisageable. Mais elle était surement encore trop dans le déni pour faire des plans sur le long terme Sierra, comme si elle attendait encore l'évènement qui retournerait toute cette situation de merde à son avantage. Comme si elle espérait encore se réveiller un beau jour à New-York, réaliser que tout ça n'avait été qu'un affreux cauchemar. Toujours en train de ranger des verres, elle s'arrêta et fronça les sourcils lorsque Marcus termina sa phrase. "Je passe bien avec les clients ?" Croisant les bras sur sa poitrine, elle toisa Marcus et grimaça. "Je suis quoi en fait, un espèce d'appât ? C'est dégueulasse."

La blonde n'avait sûrement pas un mauvais fond, Marcus voulait bien se laisser convaincre. En vérité, il ne connaissait pas grand chose d'elle, seulement ce que lui avait dit son vieux client, Sierra et son petit frère vivaient avec eux, la gamine lui donnait du fil à retordre et elle avait besoin d'une leçon de vie. Il ne savait pas bien ce que ça voulait dire, leçon de vie, le barman, lui, il en avait reçu pas mal et ça n'avait pas toujours aidé à ce qu'il avance. Mais s'il savait le vieux un peu brut de décoffrage, c'était un homme sensible, un vieil ours mal léché aux méthodes un peu à l'ancienne, mais pas non plus totalement à l'ouest. Puis vouloir que sa petite fille de vingt-quatre ans trouve un job stable, c'était une requête qui avait du sens. Pour le reste, il ne savait rien, il n'avait pas demandé au vieil homme et pour l'instant, on ne pouvait pas dire que Sierra était très bavarde avec son nouveau boss. Et lui ne posait pas de questions, si un jour, elle voulait lui parler, il serait ouvert, ce n'était pas à lui de faire ce premier pas. Ce qui l'emmerdait, c'était que pour l'instant, elle le voyait comme son ennemi, comme si tout va n'était qu'une vaste manigance contre elle, entre son vieux et lui, alors qu'il n'en était rien, Marcus avait besoin de personnel, il lui laissait donc sa chance. Cependant, ça pourrait ne pas durer, des serveuses ou serveurs, il en trouverait sans problème, il le savait. Et à priori Sierra aussi, puisqu'elle n'objecta pas, continuant de ranger sa vaisselle consciencieusement. O'Brian continua alors sur sa lancée, essayant de terminer sur une note positive et optimiste, pour donner confiance à la jeune femme. Sans penser une seconde que ce serait mal interprété. Il fronça les sourcils quand elle se renfrogna, sans comprendre au départ. Puis, il ouvrit des yeux ronds tandis qu'elle continuait. Évidemment, elle était jeune, jolie, pour beaucoup ça aurait pu suffire, s'arrêter à son physique avantageux pour attirer la clientèle. À une époque, ça passait, personne ne s'en émouvait, même les filles, malheureusement, subissaient en serrant les dents. Seulement les choses changeaient, la parole se libérait et les méthodes d'antan ne faisaient plus l'unanimité, heureusement ! Ce que Sierra ne savait pas, c'est que Marcus n'était pas ce genre de patron, il ne l'avait jamais été, il n'avait jamais accepté que son personnel soit rabaissé ou jugé pour son physique, il avait toujours une oreille qui traînait surtout passé une certaine heure et un certain degré d'alcoolémie pour ses clients, qu'ils n'aillent pas trop loin dans leurs propos ou dans leurs gestes, il savait les virer au besoin, il l'avait déjà fait. Le hasard avait voulu qu'il ait eu plus d'employés féminins que masculins, il n'avait eu vérité qu'un seul serveur sous ses ordres, Percy, et les choses ne s'étaient pas forcément bien terminées entre eux, alors il faisait attention à ses serveuses, il ne voulait pas qu'il leur arrive quoi que ce soit. Donc tout ce que je dis est voué à être mal interprété ! J'suis pas le méchant de l'histoire, tu sais, même ton vieux, j'pense pas qu'il fasse ça pour te nuire. Il soupira. T'es pas un appât, t'en seras jamais un. Et si un jour un patron te le fait sentir, alors va-t'en vite. Tu seras toujours traitée avec respect ici, d'accord ? Quand je dis que tu passes bien, c'est que hormis avec moi, t'as le sourire, t'es agréable, les gens savent me le dire, ils apprécient. Il paraît même que tu sais faire des blagues, qui l'eût cru ? En gros, t'es commerçante, dans le bon sens du terme. Et pour l'instant, c'est le seul bon côté que je te trouve. Mais c'est le principal, dans ce métier. Lui, il se foutait qu'elle se maquille ou non, que ses vêtements soient courts ou qu'elle porte des talons, même s'il était d'avis que les talons, ce n'était pas l'idéal pour piétiner toute la journée. Il se leva et passa derrière le bar pour se faire un café. T'en veut un ?
 

Elle n'avait pas aimé la remarque de Marcus, Sierra. Pourtant le début de son petit speech était plutôt convaincant, elle n'avait rien trouvé à y redire. Peut-être qu'elle estimait son quota de répliques désagréables envers son patron atteint pour aujourd'hui, aussi. Mais la elle n'avait pas pu se retenir de protester. Vivement. Après tout ça voulait dire quoi, qu'elle passait bien avec les clients ? A priori pas ce qu'elle avait pensé puisque Marcus ouvra grand les yeux devant les propos de la jeune femme. Il protesta. Une histoire comme quoi elle interprétait tout mal. Il semblait plutôt que la formulation choisie par son patron avait été plus que douteuse, mais bon. Elle se contenta de le fixer en silence, les bras croisés et une moue désapprobatrice sur le visage, tandis qu'il continuait son discours. Au fil de celui-ci, le visage de Sierra s'adoucit un peu. Juste un peu. Ce fut son tour, d'ouvrir un peu plus grand les yeux, sourcils haussés lorsqu'il lui confia que des gens l'avaient trouvé agréable. Un petit sourire, ironique certes, mais un sourire tout de même, apparu sur ses lèvres.  Le premier depuis le début de la journée. "Ils leur font quoi tes autres employés aux clients pour qu'ils me trouvent agréable en comparaison ?" Petit trait d'humour, risqué, mais au moins elle verrait s'il était capable de se détendre, le patron. Mais c'était curieux quand même. Peut-être que ceux qui avaient rapporté qu'elle savait faire des blagues à Marcus n'avaient juste pas saisi l'ironie. Car elle avait plus souvenir de s'être moquée de certains clients que d'avoir tenté de les faire rire. Mais bon, fallait croire que y avait eu certains soirs où elle avait su se détendre, au service. Même si elle n'en avait jamais eu l'impression, elle se sentait constamment sous pression dans ce nouveau job. En colère d'être réduite à ça et angoissée à l'idée de le perdre, ce travail. Paradoxal. Epuisant, ces sentiments contraires qui bouillonnaient dans son esprit depuis plusieurs semaines. Elle haussa les épaules comme pour clore leur échange lorsqu'il se leva et elle retourna à sa vaisselle. Elle vit Marcus passer derrière le bar du coin de l'oeil et releva la tête vers lui lorsqu'il reprit la parole. "Euh. Ouais. Je veux bien." Elle acheva le rangement du lave vaisselle et s'appuya contre le comptoir, les bras croisés une nouvelle fois. Bon. Elle veut bien faire un petit pas vers lui. Un tout petit. Montrer qu'elle peut faire des efforts. "Tu n'aurais pas, je sais pas... Un manuel ou un truc du style où je peux trouver toutes les recettes des cocktails qu'on propose ? L'autre fois un mec m'a demandé un truc j'avais aucune idée de ce que c'était." Montrer qu'elle était prête à apprendre toutes les recettes c'était un effort non ? Bon, si on omet le fait qu'elle avait plus ou moins poliment dit au mec en question qu'il devrait s'en tenir au mojito. Elle n'était pas obligée de raconter ça à Marcus. Comme la fois où elle avait presque émietté un bouchon de liège dans une bouteille de vin, à force d'essayer de retirer le bouchon. Pas besoin de le raconter non plus. La maitrise du tire bouchon était encore approximative.

Peut-être qu’il s’y était mal pris, Marcus, peut-être qu’il s’était emmêlé les pinceaux dans son discours, c’était possible, il n’était pas parfait. Pourtant, la blonde pouvait le croire sur parole, il ne pensait pas à mal, il n’y avait aucune idée tordue ou déplacée dans sa tête. Le barman avait toujours traité les gens correctement, les femmes encore plus et quand il s’agissait de son personnel c’était d’autant plus important. Non pas qu’il ne voulait pas d'ennuis, il n’y pensait même pas, c’était juste important pour lui, le respect, la confiance mutuelle. S’il était correct envers ses serveuses, s’il était un patron compréhensif et à l’écoute, alors il pouvait espérer que ce soit de même de leur côté. Il pouvait attendre le meilleur de leur travail et une entente cordiale et agréable au quotidien. Il n’y avait rien de plus insupportable de devoir venir travailler tout en sachant que l’ambiance ne serait pas bonne. Il l’avait déjà expérimenté, avec Percy et honnêtement, il avait détesté cette période, les deux hommes ne s’entendaient pas, ça se ressentait, les clients devaient le voir, l’atmosphère au Elm était nettement plus tendue. Après cet épisode, il avait longtemps refusé de reprendre du personnel, jusqu’à ce que Leo tombe du ciel et qu’il lui fasse une place. Et même après qu’elle fut partie, il avait espéré réussir à travailler seul, mais il ne s’en sortait pas, il devait être honnête. Voilà pourquoi il avait accepté de rendre service au vieux Miles, mais visiblement sa petite fille aimait compliquer les choses. Marcus tenta donc de lui faire comprendre, de poser les choses sérieusement, il ne lui manquerait jamais de respect, personne ne devait le faire et il ne laisserait jamais une telle chose arriver dans l’enceinte de son bar, point. Finalement, Sierra se radouci, esquissant même un semblant de sourire. Il avait du mal à la cerner, Marcus, c’était déstabilisant, mais à force, il y arriverait, il n’était pas du genre à lâcher l’affaire. J’ai jamais dit que tu étais plus agréable que les autres ! Qu’il répliqua, un sourire presque narquois aux lèvres. Qu’elle ne se sente pas trop pousser des ailes non plus ! Il entreprit donc de leur faire deux cafés en silence, fredonnant distraitement une chanson qui passait à la radio. Il était encore moyennement convaincu que ça se passerait bien avec la jeune femme, mais il lui accordait le bénéfice du doute, encore un peu. Il releva la tête pour l’écouter tout en déposant la tasse fumante devant Sierra. Il était surpris qu’elle s’intéresse, mais elle venait de marquer un point positif. Hmm, j’dois avoir un vieux bouquin qui traîne dans mon bureau, j’vais chercher ça. Il ouvrit la porte sur laquelle on pouvait lire privé, son bureau, il était tout petit et dans un bordel savamment organisé. Il trouva rapidement le livre auquel il pensait et revint le déposer à côté de la tasse. La Bible des cocktails. C’est presque une relique, je l’avais acheté quand j’ai commencé, ici, je devais avoir dix-neuf ans. Ca peut te faire une bonne base. Ce qui est le plus important ici c’est de connaître les bières qu’on propose surtout. Et puis si t’as besoin tu peux me demander, c’est pas une tare de ne pas savoir faire, au contraire. Il fallait bien commencer quelque part, être barmaid, c'était un métier, comme tous, ça s’apprenait.